張拉膜是目前發(fā)展很快的一種新型空間結(jié)構(gòu)，是一種效率極高的張力集成體系，可以充分發(fā)揮鋼索的強度與張拉整體結(jié)構(gòu)的空間作用。這種結(jié)構(gòu)以造型新穎、質(zhì)輕透光等優(yōu)點在全球得到了推廣應用，成為體育建筑、會展中心、商業(yè)設施、交通站場等屋蓋的主要選型。

　索膜結(jié)構(gòu)材料均不具有抗彎能力，其上所有的點在分析模型中只具有3個自由度。這一特點實際可將索膜體系簡化為長度任意改變的空間鏈桿體系，或?qū)⒛ず喕癁榭勺杂衫�伸和轉(zhuǎn)動的三節(jié)點或更多節(jié)點有限元組成的空間網(wǎng)格。

　要使索、膜材料具有抵抗外荷載的能力，必須預先對其施加張拉力，以增加剛度，減小變形。由于索膜結(jié)構(gòu)內(nèi)的張拉力呈較為復雜的空間分布，因此，所施加張拉力大小一般需要通過計算機找形來確定。

　在對索膜體系進行設計分析時，首先要給定結(jié)構(gòu)的邊界條件。而結(jié)構(gòu)預張拉后在空間上確定的幾何形狀還未可知。如何確定在給定邊界條件下索膜結(jié)構(gòu)的空間幾何形狀及與之相應的預張力分布就是找形所要解決的問題。

　索膜體系的找形問題中并沒有一個確定的、處于平衡狀態(tài)的初始形狀，需要從假定的幾何形狀和預張力分布出發(fā)來尋找這個可用于荷載分析的初始形狀。所得結(jié)果一要滿足邊界條件，二要滿足其預張力分布處于平衡。膜面的初始形狀一般應有向上和向下兩個方向的曲率，避免過分平坦，以抵抗風壓力和風吸力，這應是檢驗和調(diào)整找形結(jié)果的一個基本原則。

　索膜材料只可受拉，不能受壓，受壓或拉力為0將在實際上導致膜材出現(xiàn)故障，而索將屈曲變形，同時推動承載能力；風荷對作用于索膜結(jié)構(gòu)所引起的水平力和上拔力對支架結(jié)構(gòu)及其基礎的設計有很大影響。為抵抗水平力和上撥力，斜拉穩(wěn)定索成為支架結(jié)構(gòu)中的常用構(gòu)件，基礎采用抗拔錨錠。